功成身退的「公館溝」
功成身退的「公館溝」
王肇台
「公館溝」這個名稱對較年輕的一代來說，是有一些生疏，在近期的板橋市地圖上也找不到；能看的到有一條街叫做「公館街」，沒錯！昔日的「公館溝」就流經這裡，只是它今天變成了在公館街地下的下水道了。
其實，早年的「公館溝」如同一條溪流，水量充足，對板橋的發展是有相當大的貢獻的。板橋地區是由大漢溪和新店溪沖積而成，沖積平原的土質肥沃而適於種田，因此早期到達此地的漢人，就引大漢溪及公館溝的水種植水稻，於是也就沿溪（溝）發展出一些聚落，如：後埔、湳子、社後、新埔等。到了西元 1748 年（乾隆 13 年）林成祖至板橋地區開墾，建造大安圳供農田灌溉之用， 大安圳引大嵙溪（今大漢溪）之水，經土城到四汴頭，再分流灌溉中和地區及從四汴頭到港仔嘴的田地，使板橋水田遍佈，成為稻米的主要產地，於是在板橋地區沿著大安圳，逐漸形成許多新聚落，例如：四汴頭、深丘、埔墘、下深丘、港仔嘴、江子翠等，形成了一個農業社會型態的板橋 。
到了西元 1847 年（道光 27 年），林本源家族在板橋建「弼益館」做為收稻租之用，並有商船往來新莊、板橋之間，促進板橋商業的繁榮。後又出資協助建築台北城，特開設小南門直接通達板橋，使台北、板橋間的往來更加密切，加上日據時期鐵路通過板橋，更加使得板橋朝向商業發展，註定了農業社會型態逐漸式微的宿命。
五０年代後期，國民政府將板橋地區劃為輕工業城市，中山路及四川路的沿線兩側，大型工廠紛紛設立，如：遠東紡織、益華紡織、中華化工、新臺立電機、臺灣日工 (車刀) 等，四汴頭、埔墘、深丘等地區，儼然形成工業區的雛形。工業區的設置提供了不少生產及就業機會，人口也隨之湧入，尤其在民國 57 年華江橋通車後，因交通狀況大有改善，人口增加更為迅速，而板橋地區農田也因此逐漸消失，也不再有灌溉的需求，曾幾何時，原來引溪水進來灌溉板橋地區的水圳、溝渠，被馬路街市、高樓大廈所遮蓋，其功能也轉變成排水溝了。在民國 69 年為拓寬道路，陸續將公館溝加蓋舖成馬路，自此「公館溝」就成為歷史了。
「公館溝」源於土城的清水坑山塊翡翠湖、練武嶺附近，於清水溪往北流，經廣福、後埔、舊板橋城、新埔，於新海橋附近注入大漢溪。縱觀板橋發展歷程，因「公館溝」的存在而建立了農業社會的雛型，在農業發展的鼎盛時期，它與大安圳相輔相成扮演著舉足輕重的角色，甚至是舊板橋城的護城河。及至工商業發達，人口大量湧入之後，它才轉入地下，默默的接納家庭污水、工業廢水，同時也退而不休，更積極地為我們排放洪水避免氾濫。
在土城柑林三號橋的位置，有一座水閘門，那裡正是「公館溝」與「大安圳」的交會處，想著昔日萬民賴以維生、主導社會發展的燦爛，相較於今日的沒落，令人有滄海桑田之嘆。「公館溝」功成身退了，但它應該留名青史，存活在人們的記憶中，同時也應該讓它繼續有尊嚴地發揮排水防洪的功能，而不要再將污水、廢水注入，羞辱功成身退的英雄
